Hij had overduidelijk geen zin om excuses te zoeken voor de 4-0 nederlaag van zijn ploeg bij Kampong. Bloemendaal-coach Russell Garcia legde de vinger na afloop van de ruime nederlaag moeiteloos op de zere plek. ‘We hadden veel moeite om ons weer op te laden na vorige week.’

De Brit doelt op het winnen van de Euro Hockey League. ‘Dat maakte veel emotie los en jammer genoeg waren we vandaag mentaal niet daar waar we zouden moeten zijn. Het was lastig om ons op te laden voor deze wedstrijd. Was dit de finale om het landskampioenschap geweest, dan was het misschien een ander verhaal.’

‘We weten wat er op het spel staat’, verwijst Garcia naar de inzet van de tweestrijd met Kampong: het derde EHL-ticket. ‘Iedereen is zich daarvan bewust. Maar het draaide allemaal om onze mentaliteit vandaag. Het is geen hogere wiskunde of raketwetenschap, we stonden er gewoon niet. Maar morgen veren we weer op. We hebben het thuisvoordeel, spelen voor eigen publiek op ons eigen veld. Hopelijk geeft dat ons die extra paar procent voordeel die nodig is om te winnen.’ (Bastiaan Thuijsman)

De meisjes van Pinoké hebben de tweede play-off plek in poule I voor zich opgeeist. Door een 4-0 overwinning tegen Rotterdam hielden de Amsterdamse A-junioren de Laren achter zich. Voor de Steekneuzen waren Ginella Zerbo en Floor Otsen beiden tweemaal trefzeker. Koploper Oranje-Zwart won met 4-2 van Nijmegen.

In poule II ging Kampong er met het tweede play-off ticket vandoor. De Utrechtsen wonnen met 3-1 van koploper en stelden zo de tweede plek veilig. Nummer drie Den Bosch boekte een ruime overwinning op Upward, maar het was niet genoeg voor het competitietoetje. Lenna Omrani en Elke Boers scoorden allebei driemaal voor de Branbantse die Upward met 7-2 versloegen.\

Klink hier voor de overige resultaten.

Oranje Zwart-coach Michel van den Heuvel kwam zaterdag een half uur na de verloren eerste finale tegen Rotterdam (2-0) uit de kleedkamer. De Brabander nam geen tijd voor emoties en richt zich op morgen. Want dan kan OZ in eigen huis de stand in de ‘best-of-three’ in evenwicht brengen.

‘Natuurlijk hebben we het zonet gehad over hoe we vandaag speelden. Maar het ging vooral over morgen’, aldus Van den Heuvel, die stelde dat het geen zin heeft om teleurgesteld te zijn over het eerste duel. ‘Daar heb je niets aan. We moeten morgen alweer spelen. Of het mogelijk is om ons binnen die tijd daar weer overheen te zetten? Ja, natuurlijk. We moeten het gif omzetten in de prestaties van morgen.’

Te afwachtend

Van den Heuvel was niet blij met de start van zijn ploeg. ‘Ik vond dat we in de eerste helft wat te afwachtend waren. Daarna hebben we volgens mij uitstekend, verzorgd gespeeld. Het enige wat we nalieten, was dat we onze kansen niet afmaakten. Eén helft was dus voor Rotterdam, die andere was voor ons. Dit soort wedstrijden is close.’

Zondag krijgt OZ zoals gezegd de mogelijkheid om de achterstand goed te maken. ‘Het allerbelangrijkste is dat je vanuit de juiste attitude zo’n wedstrijd speelt. Dat moet je geen helft doen, maar zeventig minuten.’ (@ReemtBorcherts)